Neste site, elaborámos um dicionário de plantas medicinais. Contém informações sobre plantas bem conhecidas e as suas propriedades terapêuticas. Temos também reunido uma grande quantidade de links para outras páginas que contêm informação sobre questões relacionadas.
Porquê usar plantas medicinais?
As plantas medicinais têm propriedades curativas que já eram conhecidas na antiguidade, se bem que se juntaram ao arsenal terapêutico outras plantas cuja utilidade foi descoberta recentemente. Até ao desenvolvimento da química, e em particular da síntese de compostos orgânicos ao longo dos séculos XIX e XX, as plantas medicinais eram praticamente a única fonte de princípios ativos capazes de melhorar o estado de saúde das pessoas. As plantas medicinais continuam a ter grande importância para as pessoas que não têm acesso a medicamentos modernos, além de que, muitas drogas modernas dependem em grande parte das mesmas substâncias ativas. Elas diferem de planta para planta, devido à sua biodiversidade, uma vez que o código genético de cada espécie de planta contém informação para produzir compostos químicos diferentes.
Outras drogas vegetais
A palavra "droga" tem várias definições, dependendo do campo onde é usada. No caso da fitoterapia, considera-se que uma droga é a parte de uma planta que produz um efeito biológico no organismo. Por exemplo, considera-se droga quer a raiz da valeriana como as partes floridas da cannabis. Portanto, todas as plantas que têm um uso medicinal são drogas vegetais, mas existem outras plantas que produzem determinados efeitos biológicos e não podem ser consideradas como plantas medicinais, como é o caso das folhas do tabaco e das sementes do café. Incluímos na secção de drogas vegetais as plantas largamente utilizadas e que não se consideram medicinais, bem como as plantas cuja venda é proibida , como é o caso da folha de coca, a cannabis e o estramónio, entre outras plantas tóxicas menos conhecidas.
